JAO : 92 – Elan Tursan : 88 après 2 prolongations
Salle Robert Scohy
Arbitres : Hugo Chevillot et Ahmed Abbassi
Score aux quarts temps : 22-23/24-20/20-17/12-18 – Scores des prolongations : 6-6/8-4
JAO : Pérez(6) Ort(21) Jakubowski() Giraudo(19) Nyapeye Ngawa(19) Benquet(13) Chauvin (cap)(3) Mobutu(6) Nivert(3), Pom (2)
Elan Tursan : Jandia (7), Sébie (8), N. Gude (14), M. Gude (9), Cassagne (cap)(13), Bérenguel (25), Martin (9), Séguy (15).
Le dimanche, Jean-Marc Espada fêtait son anniversaire, mais c’est bien le samedi, la veille, que le sorcier jaïste a pris quelques cheveux blancs tant la victoire de ses protégés fût longue à se dessiner. Pas moins de deux prolongations ont été nécessaires à ses hommes pour lui offrir un cadeau avant l’heure, il est vrai qu’en face se dressaient des Landais, toujours aussi fiers et combattifs. Cette confrontation entre Béarnais et Landais s’est résumée à une longue course poursuite et à de nombreux chassés croisés entre les deux formations. Ce sont les Landais qui ont le mieux démarré la rencontre (12-18, 17e). Heureusement pour la JAO, Fabien Benquet réalise une très belle fin de premier quart temps pour remettre sa formation totalement dans la course à la fin de celui-ci (22-23). En milieu de deuxième quart temps, ce sont les hommes d’Espada et Chabanne qui renversent le score et prennent un peu d’air, grâce à des paniers à trois points du duo Mathieu Ort/Blondel Nyapeye Ngawa (34-29, 16e). On n’en a pas fini avec les renversements de situation. Pour preuve, ce sont d’abord les Tursanais qui inscrivent un phénoménal 2-12 en 2 minutes (36-41, 18e) avant que les Haut Béarnais ne répliquent par un 10-2 en 2 minutes qui leur donne 3 points d’avance à mi-parcours (46-43). Ce sont les Oloronais qui rentrent mieux dans la seconde période. Ils en profitent pour s’offrir le plus gros écart de la partie (59-50, 26e). Sentant le danger, les joueurs de l’Elan finissent mieux le troisième quart temps (66-60, 30e). Boostés par leur fin de troisième quart temps, les hommes de Patrick Dumas poursuivent sur le même rythme en début de dernier quart temps, provoquant un sentiment de peur dans les travées de Scohy, lorsqu’ils reprennent l’avantage en début de dernier acte (66-67, 32e). Dès lors, les deux formations ne vont plus se lâcher. Comme il est coutume de dire : Béarnais et Landais s’accrochent aux basques des uns et des autres et la sirène retentit sur une égalité parfaite (84-84, 40e). On est donc parti pour 5 minutes de plaisir en plus. Sauf que là, les héros (de parts et d’autres) sont fatigués, les tirs se font moins précis, les décalages moins décisifs et les paniers se font rares. Le stress envahi la salle et le parquet, et les deux formations ne parviennent toujours pas à se départager, lorsque la sirène de fin de match retentit pour la 2e fois de la soirée (90-90, 45e). Il faut donc remettre ça : de nouveau 5 minutes de prolongations ! On le sait, les Landais ne lâchent jamais le morceau, mais les Haut Béarnais ne vont pas vouloir céder non plus. Et c’est finalement Mathieu Ort qui va débloquer la situation en toute fin de match… la fête peut commencer… la JAO est bien calée en milieu de tableau, elle qui était lanterne rouge il y a 5 mois… toute la JAO : joueurs, dirigeants, supporters peuvent chanter : Happy Birthday Mister coach !
« Jean-Marc Espada s’est fait quelques cheveux blancs quelques heures avant de prendre un an de plus ! ». Photo : JM Allard
