Si le Pau Billère handball est tombé en ½ finale,...
sa saison 2025-2026 est jugée positive et encourageante par son entraîneur Franco-Roumain, qui en veut malgré tout davantage la saison prochaine.
APC : « Maintenant que quelques semaines se sont écoulées, quel sentiment ressentez-vous par rapport à la saison de votre formation ? »
Rares Fortuneanu : « Evidemment quand on arrive dans le dernier carré, on rêve en grand, mais il faut savoir être lucide et reconnaître que le bilan est globalement positif. Par rapport à la saison dernière, nous avons fait preuve de plus de constance même s’il y a eu des moins biens par rapport à ce qu’on espérait au début du printemps. »
APC : « C’est votre deuxième saison à la tête de l’équipe, diriez-vous que celle-ci a progressé ? »
R.F. : « Cette proligue a été la plus équilibrée depuis de nombreuses saisons. Durant toute la phase aller, les équipes se sont succédées en tant que leader : Valence, Cournon, Caen et puis nous finissons très fort en novembre-décembre et après la trêve nous alignons sept victoires consécutives. Cette série a démontré que nous pouvons le faire. »
APC : « Vous voulez dire par là, que désormais le Pau Billère handball a démontré qu’il était un candidat sérieux à la montée en Starligue ? »
R.F. : « C’est tout notre objectif, et désormais tout le monde nous considère en tant que tel. Mais comme je l’ai dit, cette proligue est particulièrement homogène. La meilleure preuve c’est le classement final avec 3 équipes qui finissent avec le même nombre de points sur le podium (Saran, Ivry et Caen avec 42 points). De notre côté nous finissons avec 39 points contre 35 la saison dernière, soit avec 2 victoires de plus, et pourtant nous finissons à la même place, 5e. Voilà qui prouve à quel point cette division est compliquée. »
APC : « Que retenez-vous de la saison de votre équipe ? »
R.F. : « Toute proportion gardée, j’ai trouvé des similitudes avec celle accomplie par les rugbymen palois. Tout comme les joueurs de la Section Paloise, ceux du Pau Billère handball n’avaient jamais vécu de telles émotions en championnat et ne s’étaient approché aussi près de leur graal. J’ai du reste eu beaucoup de peine lors de la défaite en barrage de la section, j’ai trouvé ça immérité au vu de leur saison. »
APC : « On pourrait dire la même chose pour vos joueurs, qui étaient leaders à trois journées du terme avant de s’incliner en ½ finale, après avoir aperçu la finale jusqu’à 20 minutes de la fin ? »
R.F. : « Cette élimination face à Ivry a finalement été l’image de notre saison. Chaque fois que l’on était éloigné de l’objectif, on n’avait peur de rien et on a réalisé de grosses performances, c’est là qu’on a été les plus forts. »
APC : « Au final c’est peut-être ce manque d’expérience des moments importants qu’il a manqué au PBH ? »
R.F. : « Face à Ivry, je pense que ce supplément d’expérience est un élément qui a fait basculer la fin de match, un autre aspect est qu’Ivry était plus solide que nous physiquement. Mais je tiens à dire que je suis très satisfait de l’investissement de mes joueurs durant toute une saison éprouvante tant sur le plan physique que psychologique. »
APC : « La meilleure preuve de la progression de votre formation est la présence dans le 7 majeurs de la saison de plusieurs de vos joueurs ? »
R.F. : « C’est vrai que retrouver Sacha Mantz et Roméo Kersauson parmi les meilleurs joueurs de la proligue est une satisfaction, et n’oubliez pas non plus que Baptiste Gaillard a été élu plusieurs fois meilleur joueur du mois. Même si je préfèrerai toujours avoir un collectif plutôt qu’une somme d’individualités. »
APC : « Nombre d’observateurs pensent que finalement votre équipe a manqué de carburant en fin de saison. Partagez-vous cette analyse ? »
R.F. : « Je ne la partage pas. Pour moi il nous a manqué avant tout de la densité, c’est sur ce point que nous allons continuer à travailler. »
APC : « En continuant à renforcer le groupe ? »
R.F. : « Pas seulement, nous allons également à mettre de l’intensité tant à l’entraînement que durant les matches. Pour moi, on ne peut pas tricher, si on veut mettre de l’intensité dans un match, il faut commencer à le faire à l’entraînement, on ne peut pas performer sans cela. »
APC : « Pour conclure, la montée en Starligue sera l’objectif avoué la saison prochaine ? »
R.F. : « Nous sommes dans le calendrier de progression que nous nous étions fixés. Le Sporting d’Este a multiplié les matches à guichets fermés, le handball est devenu un rendez-vous incontournable du vendredi soir. Commençons par stabiliser le club en haut du tableau, une montée arrive avec beaucoup plus de choses que des paroles. Ce sont les actes de chacun au profit de tous qui comptent, rien d’autre. »
Propos recueillis par Fabrice Borowczyk
